Internationell toppkonferens till Sundsvall – FSCN satte fiberforskningen i fokus

Konferensen arrangeras vartannat år och är ett av de viktigaste mötesplatserna inom området. Ett 80-tal forskare och experter från hela världen samlades för att diskutera de senaste framstegen inom de fysiska egenskaperna hos papper, kartong och andra fiber- och cellulosabaserade material.

Totalt hölls 41 muntliga presentationer, 12 posterpresentationer och en keynote-föreläsning av professor Thad C. Maloney från Aalto-universitetet i Finland. Evenemanget sponsrades av Stora Enso.

– Vi är stolta över att ha fått förtroendet att arrangera PPPS 2025 här i Sundsvall. Det stärker vår position inom fiberforskning och ger oss möjlighet att visa upp vår verksamhet för kollegor från hela världen, säger Stefan Lindström, professor vid FSCN och ordförande för organisationskommittén. 

Forskning som ersätter plast

Konferensen fokuserade på ett område som är avgörande för den gröna omställningen: att förstå och förbättra de fysiska egenskaperna hos cellulosabaserade material.

– Ett viktigt mål är att utveckla fiberbaserade alternativ till plast. För att papper ska kunna ersätta plast i fler sammanhang behöver det bli starkare, tåla väta och bli mer formbart. Samtidigt behöver själva tillverkningen bli mer resurssnål – vi måste använda mindre energi, vatten, trä och kemikalier, säger Stefan Lindström.

Han lyfter också värdet av att samla experter i samma rum.

– Konferensen är nätverksbyggande. Här föds nya samarbeten och idéer – särskilt i de informella diskussionerna vid sidan av presentationerna. Det är också en viktig mötesplats för unga forskare som får chans att knyta kontakter både inom akademin och med industrin. 

Keynote: "Vi förlorar mycket av fiberns potential"

Konferensens keynote hölls av professor Thad C. Maloney, som leder forskargruppen Biobased Materials Technology vid Aalto University. I sin föreläsning visade han hur vi i dag förlorar mycket av den teoretiska potentialen hos cellulosafibrer på grund av strukturella förändringar i bearbetningen.

– Min forskning handlar om att förstå och kontrollera fiberstrukturen så att fibrerna kan användas mer effektivt i nya typer av produkter. Det är ett sätt att få ut mer värde ur en av världens viktigaste råvaror, säger Thad C. Maloney.

Han ser PPPS som en nyckelkonferens för forskarvärlden.

– Jag gick på den här konferensen redan som doktorand, och det var här jag byggde mitt nätverk. Det är en liten men stark global gemenskap, där alla känner alla. Det är fantastiskt att den fortfarande lever vidare – det visar hur relevant kunskapen är, även i ett nytt industriellt landskap.

Han är också imponerad av värdorganisationen:

– FSCN har en bred och välbalanserad forskningsportfölj och ett starkt team. Jag är övertygad om att ni kommer att spela en viktig roll i fiberforskningens framtid. 

Fullt hus – och engagerad publik

PPPS 2025 lockade ett starkt deltagande, med engagerade diskussioner efter varje föredrag. Två personer röstades fram av publiken utifrån fyra kriterier och prisades för sina presentationer. Bästa presentation vann Greta Kloppenburg, "Building a digital twin of the paper microstructure", University of Wuppertal. Samuel Brown, "Edge wicking in a thin deformable material", University of British Columbia, vann “bästa unga presentation”.

– En av höjdpunkterna med konferensen var att varje föredrag drog en stor publik och väckte diskussioner. Det var över lag ett väldigt positivt klimat, säger Stefan Lindström.

Han lyfter också konferensens överblickbara storlek som en viktig kvalitet:

– Eftersom konferensen är fokuserad och relativt liten uppstår en känsla av relevans och meningsfullhet. Det gör att alla som är här är engagerade – och det gör verklig skillnad.