10 år av forskningsstöd firades vid Mittuniversitetet

Nationellt vintersportscentrum och Sports Tech Research Centre stod värdar för ett heldagsevent som hyllade stiftelsens mångåriga bidrag till forskning och innovation. 

Under de senaste tio åren har Rolf och Gunilla Enströms stiftelse för forskning och utveckling stöttat forskningen vid Mittuniversitetet med drygt tio miljoner kronor, medel som gjort det möjligt att driva framstående projekt inom både idrottsvetenskap och teknisk utveckling.

Glenn Björklund, Maria Åberg och Mikael Bäckström inleder dagen.

Dagen inleddes med välkomstord från centrumledarna Glenn Björklund och Mikael Bäckström samt Mittuniversitetets nya fundraising director Maria Åberg. Därefter berättade Rolf Enström om bakgrunden till stiftelsens tillkomst och varför han och hustrun Gunilla valt att investera privata medel i det lokala universitetet – en satsning som resulterat i ett drygt fyrtiotal forskningsprojekt vid de båda Östersundsbaserade forskningscentrumen.

Rolf Enström berättar om sin uppväxt, yrkesbakgrund och det slumpartade mötet med forskaren Mikael Bäckström som ledde till grundandet av Rolf och Gunilla Enströms stiftelse för forskning och utveckling.

Forskning inom idrott och teknik i fokus

Förmiddagen ägnades åt forskning vid Nationellt vintersportscentrum, där Kerry McGawley presenterade sitt arbete kring kvinnligt idrottande, Marie Ohlsson talade om fysisk aktivitet för personer med funktionsnedsättning och Erik Andersson beskrev sina studier inom idrottsfysiologi, prestation och farthållningsstrategier inom uthållighetsidrott. Deltagarna fick även möjlighet att besöka laboratorierna på forskningscentret och i samband med visningen fick de ta del av Helen Hanstocks forskning kring metabolomik, astma och idrottares hälsa, som initierades med stöd av stiftelsen under 2017.

Efter lunch tog forskarna vid Sports Tech Research Centre vid. Julius Lidar berättade om farthållningsstrategier inom uthållighetsidrott och modellering av para-längdskidor, Judith Waller presenterade sitt projekt om hållbarhetsmätning av produkter, medan centrumledare Mikael Bäckström redogjorde för aktuell forskning om användningen av återvunna polymerer och icke-fossila polymerer vid tillverkning av produkter relaterade till huvudsäkerhet och glasögon. Dagens forskningspresentationer avslutades med Lars-Erik Rännar och Carlos Botero, som bland annat visade de senaste framstegen inom additiv tillverkning. Därefter följde ett studiebesök i materialprovningslabbet, additivlabbet och vindtunneln.

Under dagen presenterades några av de drygt fyrtio forskningsprojekt som fått medel från Rolf och Gunilla Enströms stiftelse för forskning och utveckling.

Från oväntat möte till tioårigt forskningsstöd

Stiftelsens tillkomst har sin början i ett oväntat möte. För drygt tio år sedan träffade Rolf Enström forskaren Mikael Bäckström på ett Rotary-evenemang, där Mikael Bäckström berättade om de nya möjligheterna med 3D-printing, bland annat hur tekniken kunde användas för att tillverka artificiella nyckelben. Mötet blev starten på ett långsiktigt engagemang för forskning och utveckling i regionen där stiftelsen bidragit med drygt fem miljoner kronor under en tioårsperiod till respektive forskningscentrum.

– Jag ångrar inte en dag att jag satsade på det här, berättade Rolf Enström vid slutet av dagen när de sista forskarna presenterat sina projekt och han reflekterade över resultaten.