Northvolt förändrade Skellefteå – det här kan andra kommuner lära sig

I en studie genomförd i samverkan med Timrå, Härnösands och Sundsvalls kommuner har forskarna Anna Sörensson och Anna-Maria Jansson vid Mittuniversitetet undersökt hur Skellefteå kommun påverkades av Northvolts etablering, expansion och konkurs. Syftet med forskningen har varit att identifiera lärdomar som andra kommuner kan ta med sig inför stora industrietableringar, bland annat det pågående arbetet med Torsboda Industrial Park i Timrå. 

Om detta intervjuades forskarna av journalisten Malin Palmqvist i en artikel i Dagens Industri den 3 november.  

När tillväxten ökar snabbare än förutsättningarna för den

En viktig slutsats från studierna är att mindre kommuner i många situationer upplever att de lämnas ensamma när stora företag ska etablera sig. Kommunerna förväntas hantera omfattande förändringar i exempelvis infrastruktur, bostadsförsörjning och kompetensförsörjning, ofta utan tillräckligt stöd från nationell nivå.

– De säger att de själva måste uppfinna hjulet. De mindre kommunerna saknar statligt stöd och brottas med frågor kring infrastruktur, säger Anna-Maria Jansson i Dagens Industri. 

Erfarenheterna från Skellefteå visar hur förutsättningarna kan förändras snabbt. När tusentals nya arbetstillfällen skulle tillsättas behövde kommunen bland annat hantera en kraftigt ökad inflyttning, bostadsbrist och en ökad efterfrågan på utbildad arbetskraft.

Kompetensförsörjning mer än att fylla lediga tjänster

Forskningsresultaten visar att en stor industrietablering kan skapa omfattande möjligheter, men också betydande sårbarheter för kommunen och lokalsamhället. Anna Sörensson lyfter fram hur en stor industrietablering påverkar hela den lokala arbetsmarknaden. Northvolt lockade arbetskraft från många länder, men konkurrensen om personal påverkade även andra arbetsgivare i regionen.

Mindre företag och offentlig verksamhet fick svårare att rekrytera. En del ungdomar valde att lämna gymnasiet för att arbeta på fabriken. Samtidigt blev behovet av exempelvis undersköterskor svårare att tillgodose.

Forskarna lyfter också fram vikten av språkkunskaper. När Northvolt gick i konkurs blev det svårt för många tidigare anställda att hitta nya arbeten, bland annat eftersom svenska språket är en förutsättning för goda möjligheter att komma in på den övriga arbetsmarknaden.

– Det är en lärdom att även om engelska är koncernspråk behöver medarbetare lära sig svenska för att ha goda förutsättningar att bo och arbeta i Sverige, säger Anna Sörensson till Malin Palmqvist i Dagens Industri. 

Lärdomar inför framtida industrietableringar

Forskningen visar att en stor industrietablering inte bara handlar om att skapa arbetstillfällen. Den påverkar också bostadsmarknaden, det lokala näringslivet, kommunens ekonomi och den offentliga servicen. Dessutom behöver kommunerna vara förberedda på vad som händer om etableringen inte utvecklas som planerat. Ett öde som drabbade Skellefteå kommun. 

Bland lärdomarna från Northvolt finns behovet av att involvera invånarna tidigt i processen, planera för bostäder och infrastruktur, säkra kompetensförsörjning och skapa beredskap för motgångar. Enligt Anna Sörensson och Anna-Maria Jansson handlar erfarenheterna ytterst om att skapa bättre förutsättningar för kommuner att hantera stora industriella omställningar. 

Deras forskning visar att en stor industrietablering inte bara är en näringslivsfråga. Det är en samhällsomvandling som behöver planeras och hanteras långsiktigt. Det handlar om att kunna ta tillvara de möjligheter som en etablering skapar men samtidigt bygga ett lokalsamhälle som är robust nog att klara förändringar och ett scenario där den stora arbetsgivaren försvinner. En viktig lärdom utifrån studierna är att inför en stor industriell etablering inte enbart fokusera på vad industrin kan tillföra, utan också på hur nyttan kan komma hela regionen till del och hur kommunen står rustad om utvecklingen inte blir som förväntat.

Läs mer

Ta del av hela artikeln Så förändrade Northvolt Skellefteå i Dagens industri.