Doktorander från hela Europa i Östersund för att lära sig mer om naturturismens största utmaningar

Det är tidig sommar och campus i Östersund sjuder av lågmäld aktivitet. Här samlas just nu doktorander från många olika länder för att fördjupa sin förståelse för samspelet mellan människor och natur och hur naturområden kan förvaltas på ett hållbart sätt för turism och friluftsliv.

Mittuniversitetet står värd för kursen Besöksförvaltning i naturområden med stort besökstryck som ges inom ramarna för det EU-finansierade Marie Skłodowska-Curie Doctoral Networks projektet VIMAS: Visitor monitoring and management in protected and recreational areas. Under några dagar möts doktorander och handledare i Östersund, för att därefter tillsammans resa vidare till Vålådalen, Trondheim och Dovrefjell i Norge. 

Högre tryck på naturen ökar risken för slitage och konflikter

Bakgrunden till kursen är att naturen lockar fler besökare och friluftslivet förändras. Ett bredare urval av aktiviteter och en mer heterogen besökargrupp ökar risken för konflikter och slitage på natur och leder. Doktoranderna får kunskaper och verktyg för att hantera situationer där olika intressen möts. Peter Fredman är professor i turismvetenskap och huvudansvarig för kursen.

– Doktorandkursen är unik då den skapar nätverk och knyter kontakter mellan unga forskare från olika länder, myndigheter och organisationer som jobbar med besöksförvaltning i naturen, säger Peter Fredman. 

Fördjupning i samiska perspektiv

Under kursen lyfts särskilt perspektiv som är centrala i en nordisk kontext. Ett av studiebesöken går till det sydsamiska kulturcentret Gaaltije och det följs sedan upp av en resa till Vålådalen där doktoranderna får möta renskötare, Svenska Turistföreningen och Länsstyrelsen. Där får de en fördjupning i samiska perspektiv och rennäringens villkor, hållbar turism och besöksförvaltning i naturreservat. Frågor om friktion i mötet mellan turism, friluftsliv och renskötsel diskuteras, samtidigt som bredare frågor om urfolksrättigheter och naturförvaltning tas upp. Områden som blir allt viktigare att ta hänsyn till med ett ökat besökstryck.

Från Östersund vidare till Trondheim och Dovrefjell

Under kursens senare del som förlagts i Norge får deltagarna bland annat lära sig om nationella strategier för besöksförvaltning i skyddade områden genom fältstudier i Dovrefjell och ett besök vid Norsk Villreinsenter. Frågor som allemansrätt, överturism och kommersialisering av naturen behandlas. Elena Pibernik från Schweiz är doktorand i kulturgeografi vid turismforskningscentret ETOUR på Mittuniversitetet och åker ikväll till Vålådalen tillsammans med kurskamraterna. 

– Den här kursen är väldigt värdefull för mig. Den ger mig möjlighet att möta och samtala med andra doktorander och aktörer som är arbetar med eller på olika sätt påverkas av naturområden som står under hård press. Att få ta del av andras perspektiv och erfarenheter, ger mig en bättre förståelse för hur min egen forskning om samverkande styrning av multifunktionella landskap kan bidra till att hantera utmaningarna, säger Elena Pibernik.

De europeiska doktoranderna under ett studiebesök på det sydsamiska kulturcentrumet Gaaltije i Östersund, där de bland annat fick lyssna till Jerker Bexelius, verksamhetsledare. 

Doktoranderna under en workshop i turismforskningscentret ETOURs lokaler på Mittuniversitetets campus i Östersund.