Student vann första pris för lösning mot digitalt utanförskap

Priset består av 50 000 kronor i aktiekapital och delas ut till innovativa idéer med potential att skapa samhällsnytta. Juryn lyfter särskilt fram hur EquaView adresserar ett av vår tids stora men ofta osynliga samhällsproblem: digitalt utanförskap.

– Jag känner mig väldigt stolt. Det betyder mycket att andra också ser den bristande tillgängligheten som ett viktigt problem och vill vara med och åtgärda det. Att få det här priset känns som ett startskott för att kunna göra verklig skillnad, säger Emma Hugod.

Personlig erfarenhet blev drivkraft

Idén växte fram ur egna erfarenheter. Emma har vuxit upp tillsammans med en synskadad kusin och sett vilka hinder han möter i vardagen.

– Han är en av de mest positiva människor jag känner, men jag har också sett hur svårt det kan vara att använda webbplatser och digitala tjänster som inte är anpassade för personer med synnedsättning. När jag började studera tänkte jag att det här borde gå att lösa.

Tillsammans med en kurskamrat utvecklade hon därför ett AI-baserat verktyg som analyserar webbplatser och anpassar deras struktur för att fungera bättre med skärmläsare och andra hjälpmedel.

– Tanken är att det ska fungera ungefär som Google Translate. Användaren kan välja att aktivera verktyget, som då strukturerar om informationen så att den blir mer logisk att ta del av. Bilder, knappar och andra element får tydliga och sammanhangsanpassade beskrivningar, säger Emma Hugod.

Verktyget ska också minska den kognitiva belastningen som uppstår när exempelvis cookie-rutor, popup-fönster och andra störande element avbryter uppläsningen.

Från examensarbete till affärsidé

Utvecklingen av EquaView började inom ramen för utbildningen vid Mittuniversitetet.

– Programmet och utbildningen har betytt allt. Jag tror inte att jag hade kommit fram till den här lösningen annars. Studierna gav både kunskaperna och tiden att utveckla idén.

Utvecklingsarbetet skedde inom ramen för examensarbetet.

– Där lärde jag mig att identifiera ett problem, analysera det och arbeta fram en lösning. Vi fick följa hela utvecklingsprocessen – från idé till färdig prototyp. Jag var inte särskilt intresserad av programmering innan jag började utbildningen, men här har jag fått lära mig hur man bygger fungerande lösningar.

I dag pågår tester tillsammans med användare som har synnedsättning, samtidigt som intresset från potentiella kunder växer.

– Det finns redan företag som har sagt att de vill bli kunder när tjänsten är färdig, berättar Emma Hugod.

"Möjliggör kreativt arbete"

För den som funderar på att studera systemutveckling har hon ett tydligt råd.

– Det är en superbra utbildning om man är intresserad av att använda teknik för att lösa problem. Den möjliggör väldigt mycket kreativt arbete samtidigt som den har en stark koppling till arbetslivet.

Hon beskriver möten med företag och branschrepresentanter som en viktig del av utbildningen.

– Vi träffar många företag och personer som arbetar i branschen. Det ger en bra bild av vilka möjligheter som finns efter examen och vilka olika roller man kan arbeta med. Om man vill ha en utbildning med stark näringslivsförankring är det här programmet helt rätt.