ETOUR 25 år
2022 fyller turismforskningscentret ETOUR 25 år. Miljön samlar idag över 40 personer från ett femtontal olika länder. Det som började som ett EU-projekt i Norrlands inland är idag en stark internationell forskningsmiljö med en hög regional närvaro.
Historien om ETOUR börjar redan vintern 1995 då Forskningsrådsnämnden kontaktade institutionen för turismvetenskap vid dåvarande Mitthögskolan om att ta fram ett strategiskt forskningsprogram. Turismutbildning hade funnits sedan 1978, men någon egen forskning hade vi ännu inte.
ETOUR invigs 1997
Under hösten 1995 gav utbildningsdepartementet uppdraget till Högskoleverket att bearbeta det inkomna förslaget som byggde på en kraftfull satsning på 100 miljoner. Under maj månad 1996 skrevs en ansökan till EU, och i Regeringens budgetproposition den hösten fanns den föreslagna satsningen med. Den 24 april 1997 invigs det som idag är ETOUR och genom EU:s strukturfonder hade vi en budget på 90 miljoner under de första åren.
Efter den första programperioden fick forskningssatsningen på ETOUR stöd i ytterligare ett par programperioder. Sedan dess har den offentliga finansieringen till centret gradvis planats ut. Idag förekommer fortfarande EU-medel, men inte till forskningsmiljön, utan till enstaka projekt.
Samlad forskning om turism
Redan vid bildandet var ambitionen att ETOUR skulle samla forskning om turism i en mångvetenskaplig forskningsmiljö. Traditionellt har ämnena turismvetenskap och kulturgeografi dominerat, men bland våra forskare finns också ekonomer, statsvetare, historiker och ekotekniker m.fl.
De första åren bedrevs forskningen inom fyra utpekade områden; företagsutveckling, destinationsutveckling, natur och naturresurser samt kultur och kulturresurser. Så här 25 år senare kan konstateras att dessa huvudinriktningar till stora delar består. Parallellt med forskningen har ambitionen alltid varit stor när det kommer till att sprida och kommunicera vad vi gör. I början pratades det om ”kunskapsöverföring” och idag har ETOUR en egen kommunikatör som stöttar forskare i att sprida och kommunicera resultat.
Från högskola till universitet
I samband med att Mitthögskolan blev universitet 2005 flyttade ETOUR upp från Kyrkgatan 43 till campusområdet i Östersund och har alltmer blivit en integrerad del av universitetet. Forskningen bedrivs fortfarande inom forskningscentret, men de flesta forskarna är också engagerade i turismutbildning på kandidat-, magister och doktorandnivå.
Vi kan nu slå fast att de som var med och startade ETOUR i stor utsträckning har uppnått vad de hoppades på. Bland initiativtagarna ska särskilt nämnas Bengt Sahlberg som också bidragit till att teckna forskningsmiljöns historia. Stort tack till Bengt och alla andra som gjort ETOUR till vad det är idag!
Välkommen!
Under åren har verksamheten flyttat runt på campus; hus P, hus K och från augusti 2022 hus A. Välkommen upp på en kaffe om du har vägarna förbi!
/Robert Pettersson, centrumledare ETOUR