Brandefterliknande metoder som bevarandeverktyg i boreal tallskog

Skogsbrand har historiskt varit den dominerande störningsfaktorn i de boreala skogarna och är avgörande för många arters överlevnad. Under de senaste 150 åren har antalet skogsbränder dock minskat kraftigt, vilket lett till att viktiga livsmiljöer försvunnit och att många brandberoende arter minskat. För att motverka detta har naturvårdsbränning använts i Sverige sedan 1990-talet som en viktig restaureringsåtgärd. En av målsättningarna är att skapa brandskadade men levande tallar, som i sin tur på sikt kan utvecklas till hård, kådrik silverved – en av de viktigaste och mest hotade livsmiljöerna för vedlevande arter i boreal skog.

Naturvårdsbränning är en effektiv men kostsam metod och kan inte användas överallt, till exempel i områden där den av praktiska eller säkerhetsmässiga skäl är svår att genomföra. Därför har intresset ökat för brandefterliknande metoder, bland annat genom att skada enskilda träd. Barkskador genom katning eller ringbarkning kan stimulera kådflöde och påverka trädens tillväxt och överlevnad, medan stambasbränning, där små brasor placeras mot stammen, nyligen introducerats som ett nytt sätt att skapa brandskador och kådrik ved. Dessa metoder används i ökande omfattning i praktisk naturvård, men deras effektivitet är ännu inte systematiskt utvärderad.

Projektet vill besvara tre kunskapsluckor: (i) om nyttan av stambasbränning för brandberoende vedskalbaggar beror på landskapets brandhistoria, (ii) hur tidpunkten på året när åtgärden utförs påverkar kådrespons och kelo-bildning, samt (iii) vilka barkningsmetoder som mest effektivt skapar kådrik ved. Studien genomförs i tre delprojekt med fokus på brandinsekters kolonisation, säsongseffekter på kådimpregnering i veden och långsiktig vedkvalitet.

Genom att kombinera ekologiska experiment med nära samarbete med myndigheter och skogsbolag kommer projektet leverera vetenskapligt robusta och praktiskt relevanta riktlinjer. Resultaten kommer att hjälpa Naturvårdsverket, länsstyrelser och skogsbolag att tillämpa ”rätt åtgärd på rätt plats” och därigenom bidra till bevarandet av brandberoende arter och livsmiljöer i boreal tallskog.