Daniel Fahlén är ny doktorand i kulturgeografi: Vill förstå glesbygdens livsvillkor

Det är sen höst när Daniel Fahlén kliver in på institutionen som nybliven doktorand. För många är han ett bekant ansikte. Tidigare har han arbetat på Mittuniversitetets bibliotek, där han hjälpt både forskare och studenter att navigera bland kunskapens källor. Nu tar han själv steget in i forskarvärlden. Men det är inte första gången.

– Jag kommer från Jämtland, men bodde under många år i Göteborg. Där provade jag på att vara doktorand och tog då en licentiatexamen i kulturgeografi. De senaste åren har jag arbetat som bibliotekarie. Först på folkbibliotek och sedan på universitets bibliotek. På universitetsbiblioteket jobbade jag med undervisning och handledning av studenter och forskare. I det arbetet väcktes lusten att återigen bli en del av akademin, berättar Daniel. 

Daniels resa har gått från kulturgeografiska studier till biblioteksvärlden och nu tillbaka till forskningen. Erfarenheterna från biblioteket har gett honom en unik inblick i hur kunskap används och förmedlas, något som nu blir en styrka i hans nya roll som doktorand.

Forskning om livsvillkor i glesbygd

När Daniel får berätta om sitt forskningsområde blir det tydligt att intresset är starkt och har funnits med honom länge.

– Jag är intresserad av frågor som rör mobilitet och tillgänglighet i glest befolkade områden. Jag har länge varit intresserad av livsvillkoren i glest befolkade områden och skrev några av mina studentuppsatser om olika aspekter av livet i glesbygd. De senaste åren har det hänt mycket kring just mobilitet och tillgänglighet i dessa områden. Pandemin innebar en snabb utveckling för distansarbete, vilket gynnande vissa glest befolkade områden. Samtidigt har exempelvis en centralisering av viss samhällsservice och eftersatt infrastruktur gjort vardagslivet svårare, säger Daniel. 

Det är just de här områdena som Daniel vill utforska – hur människor rör sig, hur de får tillgång till service och hur förändringar i samhället påverkar deras liv.

Mittuniversitetets första doktorander i kulturgeografi

Forskarresan gör han inte ensam. Vid sin sida har han handledarna Kristina Zampoukos och Rosemarie Ankre som båda har lång erfarenhet inom området. Kristina berättar att Daniel tillsammans med Daryl Aubry som började förra veckan, är Mittuniversitetets första doktorander i kulturgeografi. 

– Det är förstås jätteroligt för oss andra som forskar och arbetar inom ämnet på universitetet. Det känns otroligt inspirerande att vi nu är fler som vill prata om kulturgeografi och diskutera spännande forskningsfrågor i vardagen. Det ger energi, säger Kristina. 

Första tiden som doktorand i kulturgeografi

Det har hunnit gå en månad sedan Daniel gjorde sin första dag som doktorand i kulturgeografi och den första månaden har präglats av läsning och fördjupning, berättar han. 

– Det har varit en fin första månad. Då jag har jobbat på universitetet ett tag känner jag ju till flera av mina kollegor sedan tidigare. Det har varit trevligt att lära känna dem och alla andra på EJT lite bättre. Annars har den första tiden präglats av mycket läsande och ett utforskande av mitt forskningsfält. Det är verkligen intressant och en ynnest att få ägna dagarna till sådant, säger Daniel. 

Med rötterna i Jämtland och tidigare erfarenheter från både biblioteksvärlden och akademin tar Daniel nu sikte på nya kunskaper. Kunskaper som bidrar till en ökad förståelse av livsvillkor i glesbygd och hur samhället kan skapa bättre förutsättningar för människorna som bor och lever där.

Daniels resa är ett exempel på hur vägarna till forskning kan se olika ut, men också på hur nyfikenhet och engagemang kan leda tillbaka till akademin.

Välkommen Daniel och lycka till i din nya roll som doktorand i kulturgeografi!

Läs gärna mer här

Läs om ämnet Kulturgeografi på Mittuniversitetet genom att klicka här. 
Se mer om institutionen för ekonomi, geografi, juridik och turism (EJT) genom att klicka här.