Hållbar demokrati: Politiska avhopp och villkoren för att stanna (SustainDem)

Projektet analyserar prematura avhopp från politiska uppdrag, det vill säga avhopp före mandatperiodens slut och vilka faktorer som påverkar möjligheten för politiskt förtroendevalda att fullfölja sina uppdrag. Avhopp är ett demokratiskt problem eftersom de påverkar kontinuitet, erfarenhetsuppbyggnad och representativitet i politiska församlingar. Samtidigt är kunskapen begränsad, då tidigare forskning ofta behandlat politiska avhopp som en del av bredare omsättning i politiken och inte som ett eget fenomen.

Projektet kombinerar en nationell registerstudie med en longitudinell kommunstudie. Den nationella delen kartlägger omfattning och variation av avhopp på kommunal, regional och nationell nivå. Den lokala studien följer ledamöter i kommunfullmäktige samt underliggande nämnder under en hel mandatperiod genom återkommande enkäter och intervjuer, med fokus på deras upplevelser av sina politiska uppdrag och hur avhoppsprocesser utvecklas.

Analysen utgår från att avhopp formas i ett samspel mellan livsvillkor, politiskt inflytande, partiorganisation, institutionella stödstrukturer och politisk utsatthet. Projektet bidrar därmed med ny kunskap om hur
organisatoriska och institutionella villkor påverkar möjligheten att stanna kvar i politiken.

Projektet genomförs i samverkan mellan Mittuniversitetet och Sundsvalls kommun och syftar till att ta fram forskningsbaserade rekommendationer för hur kommuner kan stärka stödstrukturer kring förtroendevalda och därigenom bidra till mer hållbara politiska uppdrag, samtidigt som det genererar ny vetenskaplig kunskap om politiska avhopp som en central fråga för en långsiktigt hållbar demokrati.