Tillgängliga naturmiljöer för att främja aktivt och hälsosamt åldrande

Syfte

Projektet syftade till att förstå faktorer som möjliggör och hindrar deltagande utomhus för äldre vuxna. Med bättre kunskap ville vi öka tillgängligheten så att fler kan delta i utomhusvistelser, fysiska aktiviteter och rekreation i naturområden.

Bakgrund

Bakgrunden till projektet var de samhällsutmaningar som följer med en åldrande befolkning, där många svenska kommuner står inför ökande behov av vård och omsorg. Ett aktivt åldrande och ett mer proaktivt folkhälsoarbete för att främja äldres hälsa är därför av största vikt. Projektet utgick också från utmaningen att skapa jämlik tillgång till naturupplevelser och stärka delaktigheten hos olika grupper i samhället, för att fler ska kunna ta del av naturens fysiska, psykiska och sociala hälsofördelar.

Dialog och samarbete med olika samhällsaktörer har varit en central del av forskningen, särskilt inom Härnösands och Östersunds kommuner. Projektet har samarbetat med kommunernas olika enheter, med pensionärsföreningar, frilufts- och idrottsföreningar och privata aktörer. Den medskapande forskningsdesignen och spridning av resultaten har varit en bärande del i projektet.

Urval av projektets resultat 

Våra studier visar att naturen har stor betydelse för äldre personers hälsa och välbefinnande. Grönområden nära hemmet är särskilt viktiga för regelbundna vistelser i naturen.

Flera hinder finns för aktivt och hälsosamt åldrande:

• Förtätning av städer där grönområden bebyggs. Naturområden nära boenden för äldre bör beaktas i samhällsplaneringen.
• Bristande transporter till naturområden är ett hinder.
• Bristande tillgänglighet i naturområden, exempelvis avsaknad av hårt packade leder, bänkar, offentliga toaletter och snöröjning.
• Brist på tydlig och tillförlitlig information om naturmiljöers tillgänglighet, transporter, aktiviteter och faciliteter. Många webbplatser saknar helhetsinformation.

Den offentliga, privata och ideella sektorn kan bidra genom bättre samordning, fler anpassade aktiviteter och satsningar på transportlösningar.

En viktig slutsats är att samhällsplaneringen behöver säkerställa tillgång till urbana naturområden så att fler äldre kan få meningsfulla naturupplevelser som stärker hälsa och delaktighet. Planering av grön- och rekreationsområden bör ske i nära samverkan mellan olika sektorer, med kunskapsutbyte och delaktighet från pensionärsorganisationer och lokala grupper. Det krävs också en bredare syn på aktivt åldrande och ökad förståelse för hur normer kring ålder och kön påverkar möjligheterna till deltagande.