Integration sker i möten mellan människor, när vi vågar närma oss varandra
Cirka 80 av världens 193 länder finns representerade i Sollefteå kommun. Vilka är de nya invånarna? Vilka kunskaper bär de på? Vad drömmer de om? Genom fotografen Katarina Norström bilder får vi veta lite mer om människorna bakom fotografierna, som av olika anledningar valt vår plats på jorden som sina nya hem.
Hallå där, Katarina Norström – kan du berätta mer om hur fotoutsällningen kom till?
Det var en idé som sakta växte fram då jag upplevde att individerna helt försvann bakom begrepp som invandrare, nyanlända, flyktingar och asylsökande. Jag kände att jag ville lyfta människorna, visa på deras kunskaper och bredden av nationaliteter från världens alla hörn. Visa att vi hade nästan 50 procent av världens alla länder representerade i vår lilla kommun.
Vad har du fått för reaktioner på fotoutställningen?
Fotoutställningen fick ett mycket fint mottagande under de tio dagarna den hängde i Sollefteå. Både av media och besökare. Över 700 personer kom och såg den. Jag har en hel gästbok full av fina hälsningar som beskriver människors positiva upplevelser av utställningen. Nu ska utställningen få turnéra runt i Sverige och det jag extra glad för. Att visa hur vi i Norrland lyfter och välkomnar dem som valt vår plats på jorden som sitt nya hem.
Apropå integration – vad är lyckad integration för dig?
Integration för mig är värdskap och omtanke. Lyckad integration får vi om vi är nyfikna och intresserade av andra människor och deras kunskaper. Att se människor som resurser, inte problem. När vi vågar närma oss varandra och ge människor en chans att höra till och bli en del av ett sammanhang. Integration sker i möten mellan människor.
Hur når vi dit?
Vi alla måste vara mer öppna och bjuda in. Det är ganska enkelt att bidra till att nya människor ska känna sig välkomna och en del av en större helhet. Det är livsviktigt för individers självkänsla och platsens utveckling att alla känner sig inkluderade i samhället på något sätt. De människor jag mött och intervjuat under utställningen säger alla samma sak. Språket, svenska vänner och ett jobb där de får känna sig delaktiga har varit genomgående önskemål.
Vad är utmaningarna tycker du?
Det får inte ta för lång tid för människor att komma ut i sysselsättning. Därför tror jag att regelverken måste ses över och snabbas upp när det gäller bland annat validering av invandrade människors yrkeskompetenser. En annan utmaning är segregeringen i olika bostadsområden och olika integrationsaktiviteter. De blir lätt att människor söker sig till ”sina egna” om det inte skapas naturliga förutsättningar att lära känna nya människor.